Tieto tri stavy hmoty:

Jedna a tá istá látka môže vyskytovať v prírode v troch stavoch - vo forme plynu, kvapaliny a pevné látky. Tak, ak kus ľadu ohriať, roztopí a zmení sa do vody; V prípade, že voda ohriať ešte viac, bude to zase na paru. Pary - plynné voda; ľad - voda je pevná látka.
Niektoré látky sú známe v prírode len v jednom štáte. Napríklad vieme, že vzduch ako plyn, ortuť - ako kvapalina, a železa - ako tuhé teleso. Ale tieto látky, ako aj všetky látky, bez výnimky, je možné získať vo všetkých troch štátoch. Preto kvapalina pri dostatočne nízkych teplotách stuhnúť, a za vysoké - odpariť. Plyn môže byť prevedený do kvapaliny, a potom v pevné teleso. V laboratóriách, napríklad, to je veľmi často vysporiadať s kvapalným vzduchom; molen dostať stuhnutý vzduch. Ortuť zamŕza pri asi štyridsať stupňov pod bodom mrazu Celzia. Železa pri veľmi vysokých teplotách, môže byť prevedený na paru.
Hlavné vlastností plynných telies je schopnosť rozptýliť v priestore; plyn uzavretý v nádobe akejkoľvek veľkosti, rovnomerne cez nádoby.
Naopak kvapalina zachováva vždy určitú čiastku. Pokiaľ ide o formu, potom nie je v kvapaline, - že má formu nádoby, do ktorej sa nám to nalial.
Pevné teleso má nielen určitú sumu, ale aj určitú formu. Iba s pomocou vonkajších síl - kompresia, napätie, šok - molen zmeniť tvar pevných látok. Avšak, aj cez veľké vonkajšie rozdielu troch štátov, atómová a molekulárnej zloženie materiálu je udržiavaná vo všetkých troch prípadoch. Jedinou zmenou je povaha vzájomnej polohy a pohybu častíc.
Mnoho vedcov ešte stále nerozhodla, či "plazma", štvrtý, alebo nie skupenstvo. Na jednej strane, plazma pripísať už známymi tromi štádiami nemôže, pretože má základné fyzikálne vlastnosti. Avšak, to nie je preukázané, že absolútne každá látka môže byť v tomto "plazmovom" stave.