Budhizmus v starovekej Indii

Je veľmi dôležité, aby v spôsobe spásy predpísanom v skorom budhizme nebolo nič o rituáli, hľadanie pomoci od bohov alebo dokonca samotného Budhu. Konečné spasenie bolo možné nájsť len osobným úsilím; Existencia bohov nebola odopretá a svetské blaho ľudí záviselo od nich, ale nemohli poskytnúť prístup k nirváne, pretože bez Buddhy by nikdy nevedeli, ako to urobiť; Preto je Buddha vyšší ako bohovia. Na dosiahnutie nirvány, rituály, obety, modlitby nie sú potrebné. Kňazi boli nadbytoční. Posvätná povaha Vedov bola odmietnutá.

Ak sa vo védskom náboženstve predpokladalo, že vysoká kastová a kastová situácia nielen dáva človeku spoločenské privilégiá, ale tiež určuje stupeň jeho ľudskej dokonalosti, potom sa v budhizme, gentility, kasty a dokonca etnicite považovali za neschopné buď uľahčiť dosiahnutie nirvány alebo jej brániť úspech. V tomto ohľade sú všetci ľudia rovnakí. Sociálne nespravodlivosti boli považované za také bezvýznamné, že si nezaslúžili žiadne úsilie na ich nápravu. Rovnica ľudí, a to len v duchovnej sfére, uznanie ich základnej jednoty zodpovedalo potrebám rozvinutej občianskej spoločnosti a prispelo k budúcej transformácii budhizmu na svetové náboženstvo. Zvýšený záujem vládnucich tried spôsobil spoločenský indifferentizmus, ktorý je vlastný budhizmu. V ideologickom boji boli vysoko cenené príležitosti na využitie dobre organizovaného mníšstva.

Najstaršie písanie Harappy bolo zrejme postupne zabudnuté a nasledujúce známe literárne pamiatky sa datujú do 3. storočia. BC. e. (Skalné a stĺpcové nápisy Ashoka). Toto písanie je veľmi dokonalé a muselo sa podrobiť dlhej predbežnej vývojovej ceste, neznámej kvôli krehkosti použitého materiálu (kôra niektorých stromov, tkanív). Jedna z jeho foriem (kharoshthi) určite zostúpila z aramejčiny, ale iná forma (brahmi), ktorá tvorila základ pre písanie takmer všetkých moderných indických jazykov, neexistuje jediný pohľad. Existuje písaná náboženská literatúra, väčšinou v Sanskrite a Pali, ktorá hrá v Indii rovnakú úlohu ako latinčina a gréčtina v Stredomorí. Sanskrit bol jazykom literatúry susediacom s Védou; V posledných storočiach pred Kristom sa "odtrhol" od hovorených jazykov a pochopili ho len vzdelaní ľudia. Pali je jazyk budhistickej literatúry; Po zaznamenaní budhistického kánonu v I. storočí. BC. e. Taktiež sa začal pohybovať od hovoreného jazyka. Potreba učiť rôzne jazyky, ako aj staroveké texty, prispeli k skorému vzniku lingvistiky a jej úspechy boli v Európe prekonané až v 19. storočí. ,
Zvyšky materiálnej kultúry sa nezachovali tak, ako by sa dalo očakávať. Budovy boli rovnaké ako predtým, väčšinou drevené a klenuté; Drevený bol kráľovský palác v Pataliputra, ktorého luxus obdivovali očití svedkovia - Gréci, drevené steny obklopovali hlavné mesto. Do budov sa začali stavať len niektoré budhistické náboženské budovy (pod Ashokom) z kamenných kláštorov, stupas (pamiatky pohrebného typu na uloženie svätých). Zvlášť pozoruhodné sú stupas v Sanči a Wahhut s kamennými rezbármi vysokej umeleckej hodnoty. Vzorky kamennej sochy sa nachádzajú na mnohých ďalších miestach. Hlavné mesto pamätného kamenného stĺpca zo Sarnathu (neďaleko dnešného Varanasi), ktoré zobrazujú štyri lvy stojace vzadu, sa stali štátnym znakom modernej indickej republiky.